)
Luchtreinigers versus Ventilatie met verse lucht
COVID19 heeft het belang van de kwaliteit van de binnenlucht (IAQ) onder de aandacht gebracht, waardoor instellingen zoals scholen, kantoren en ouderenzorg onder druk zijn komen te staan om hun IAQ te verbeteren. Luchtzuiveringsapparaten zijn een populaire optie geworden. Toch moeten belanghebbenden zich ervan bewust zijn dat sommige producten tekortschieten als het gaat om het bieden van optimale gezondheid en comfort voor gebruikers in vergelijking met ventilatiesystemen met frisse lucht. Dit is waarom..
Er is meer dan één manier om een goede luchtkwaliteit binnenshuis (IAQ) te bereiken. Luchtreinigers, of mobiele luchtreinigers, zijn een optie geworden voor mensen die hun IAQ willen verbeteren. Hoewel dergelijke producten een bepaald doel dienen, moeten ze niet worden beschouwd als een alternatief voor ventilatie met frisse lucht.
Luchtreinigers kunnen geen optimale IAQ leveren en moeten alleen gezien worden als een noodoplossing of tijdelijke oplossing, vooral in dichtbevolkte gebouwen. Ventilatie voor een goede IAQ is essentieel voor onze gezondheid en werkprestaties en we mogen het grote geheel niet uit het oog verliezen in naam van goedkope opties, die schadelijk kunnen zijn voor de IAQ.
| Air Cleaners | Fresh Air Ventilation | |
|---|---|---|
| Function | Air purification devices and air cleaners are essentially consumer products. | Fresh air ventilation systems are engineered solutions that usually require expertise and the assistance of an installer to be integrated into spaces. |
| Scope | Air cleaners do not substantially impact larger spaces that require larger fresh air volumes, as it is only cleaning a small area. | Ventilation solutions can introduce fresh air to achieve a proper, clean, and safe environment for all types of spaces. Modern ventilation systems feature ducts, sensors, and VAV systems to better control airflow and air distributions than a remote device. |
| Airflow flexibility | Air cleaners can alter air quality only in one direction. | Ventilation systems can be bi-directional. They require calculations that ensure sufficient airflow, air volume and air changes to address the requirements of occupants in the room. |
| Removal of dangerous contaminants | Air purifiers can only partly remove dangerous contaminants. If equipped with coal filtration, it might remove odours, but, in both cases, they are not sufficient to create a healthy and comfortable indoor environment. | Ventilation systems can supply fresh air for respiration, as well as remove emissions from materials and people or “used air”. |
| Replacement of CO2 | Air cleaners cannot replace stale air within the room, bring in O2 or reduce the CO2 level. While some cleaning properties vary significantly within the solutions in the market, these devices recirculate air and filter it to varying extents. | Ventilation systems do not need to clean the indoor air because they transport the polluted air outside and bring fresh air inside. |
| Ozone usage | Several air cleaners use ozone. Even in minimal concentrations, ozone is hazardous to health. Symptoms include irritation of the mucous membranes and respiratory tracts. Asthmatics are also affected with a higher risk of impaired lung function. Health authorities advise against staying in a room when ozone is used unless the space is properly ventilated beforehand. | Fresh air ventilation systems are more efficient and healthier because occupants are not at risk of encountering harmful ozone substances through the system. |
| Radon control | No air purifier can reduce the radon content in a room. At most, some models can measure the radon content in a specific area of a room. | The only way to reduce radon in a room is to use a fresh air ventilation system. |
| Humidity and temperature control | Air cleaners cannot usually regulate humidity, which is essential to safeguard the indoor environment for occupants and the building itself. | Quality ventilation systems can control humidity, and temperature, operating as a comprehensive and targeted treatment of the supply air to maintain the best possible indoor air quality. |
| Risk of mould | The air cleaner can never reduce the humidity in the room and the humidity is the breeding ground for mould. | Fresh air ventilation can easily remove humidity in the building and stop mould growth that is caused by high air humidity. |
| Third-party certification | It isn’t easy to judge the validity of the claims presented by manufacturers of air purification devices and air cleaners. Apart from the recently introduced, but not yet very widely utilised, air cleaner certification programme by Eurovent Certification, there are no legitimate, international third-party certifications that can guarantee manufacturer claims that consumers can rely on. | Ventilation solutions in the market are available, certified by the world’s most recognised independent, thirdparty certification bodies, such as Eurovent Certification and HVI. These performance certification schemes are valuable tools as they help empower customers with the correct data by validating information declared by manufacturers. |
| Regulatory compliance | Air cleaners do not fall under the Ecodesign for Energy-Related Products. | Fresh air ventilation systems fall under Ecodesign regulations from the Euroepan Union. |
| Use of HEPA filters | Many air purifiers have HEPA filters in use. However, these high-quality filters generate a relatively high-pressure loss, which increases with each operation hour due to the increasing contamination. This leads to high energy consumption for a unit that only does part of the job of ensuring good IAQ. | For general ventilation applications, HEPA filters are commonly not used, recommended or necessary. Instead, one or more filtration stages including bag or panel filters are applied, which have a much lower pressure drop than HEPA filters. |
| Filter maintenance | Filters in air cleaners must be changed relatively frequently. It carries high maintenance costs, but there is also a risk of dirty filters not being appropriately handled and substances that have already been filtered returning to the environment again in high concentrations. | Ventilation solutions’ filter changes should only be carried out by qualified personnel with hygiene training. These are also outlined in recommendations as part of solutions’ certifications. VDI 6022, for example, advises that filters should only be changed with a protective mask due to the extremely high dust exposure. |
| Sound levels | Air cleaners that continue operating even with dirty filters require greater performance from the fans, which inevitably leads to a higher noise level. Although there are cleaners designed with low noise levels, their effectivity is limited. | Quality ventilation systems have silencers to reduce the sound from the unit, and the duct system also minimises noise during operation. Furthermore, ventilation solutions’ components are designed with low sound to ensure it does not reach disturbing levels. |
Luchtzuiveringsapparaten, zelfs die met HEPA-filters, UV-lampen en bevochtigingsfuncties, hebben een specifieke functie. Er is een tijd en een plaats voor dergelijke systemen, en er zijn bepaalde gelegenheden waar ze nuttig kunnen zijn. Luchtreinigers dragen bij aan de luchtkwaliteit binnenshuis. Ze kunnen ventilatie echter niet vervangen, maar ondersteunen deze alleen selectief of dienen als noodoplossing wanneer ventilatie niet beschikbaar is.
Andere gevallen waarin luchtreinigers nuttig zouden zijn, zijn onder andere:
Gevallen waarin in bestaande gebouwen geen kanalensysteem aanwezig is
Situaties waarin er een onmiddellijke noodzaak is om vieze geuren in een gebouw te filteren
Virussen zoals COVID19 uitfilteren
Onthoud:
Hoewel luchtreinigers als tijdelijke oplossingen moeten worden beschouwd, moeten ze aan minimumvereisten voldoen. De apparaten moeten een minimaal luchtdebiet garanderen en dus een bepaalde grootte hebben. Hoogwaardige HEPA-filters (High-Efficiency Particulate Air), bijvoorbeeld filters die getest en gecertificeerd zijn door derden op filterintegriteit, moeten standaard aanwezig zijn in luchtzuiveringsapparaten en luchtreinigers. Het is ook belangrijk om op te merken dat de effectiviteit van de HEPA filters ook onderhevig is aan vele factoren, zoals de dichtheid rond de behuizing van het HEPA filter of de groei van virussen aan de vuile kant van het HEPA filter.