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¿Qué es una unidad de tratamiento de aire?
Información básica sobre las UTAs.
Las Unidades de Tratamiento de Aire (UTA), también conocidas como Air Handling Units (AHU), climatizadores o Unidades de Manejo de Aire (UMAs) en América Latina, son dispositivos fundamentales en sistemas de ventilación. Estas unidades no solo regulan la temperatura del aire interior, sino que también se encargan del filtrado, control de humedad y la incorporación de aire exterior.
Unidad de tratamiento de aire: funcionamiento
La comprensión del funcionamiento de una unidad de tratamiento de aire se facilita al entender el propósito de sus distintas partes. Primeramente, destaca la entrada de aire exterior, siendo este el componente esencial para la ventilación, sin el cual dicha función sería imposible.
Los ventiladores son cruciales, ya que generan el caudal de aire y la presión necesaria para su transporte a lo largo del espacio requerido.
Las compuertas, otro elemento esencial, regulan el flujo de aire, actuando como puntos de entrada y salida. Por ejemplo, en las unidades de Geniox de Systemair, la estanquidad de las compuertas es de una clase C5, asegurando una baja pérdida de carga cuando están abiertas gracias a las cuchillas de contra-rotación.
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Los filtros son vitales para evitar la entrada de partículas exteriores al aire interior, siendo comunes los de bolsa o planos, con mayor durabilidad en el caso de los primeros debido a su tamaño.
El recuperador de calor, estático o rotativo, es otro componente clave al reducir el consumo energético al precalentar o preenfriar el aire exterior, minimizando el salto térmico y, por ende, el consumo energético.
Las baterías, generalmente de gas o agua, permiten modificar la temperatura del aire al ser atravesadas por un fluido caliente o frío. Por ejemplo, en el enfriamiento mediante agua, la batería puede estar conectada a un chiller para distribuir agua fría.
Además, se pueden integrar humectadores para ajustar la humedad del aire interior, idealmente entre el 40% y el 60%, lo que ayuda a prevenir la proliferación de microorganismos en el ambiente.
¿Donde se coloca una UTA?
Por lo general las UTAs se colocan en espacios cerrados en los que suele haber tránsito de gente o necesitan una gran higiene en el ambiente interior: como pueden ser hospitales, oficinas, centros comerciales, o teatros, aunque también puede tener aplicaciones residenciales. Este tipo de espacios suelen tener una normativa específica en cuanto a ventilación.
Tipos de UTA
También hay que señalar que no todos estos recintos necesitarán el mismo tipo de unidad de tratamiento de aire, dependiendo del espacio disponible en el inmueble se requerirá un tipo u otro:
Modular
Son las unidades de tratamiento de aire más convencionales. Tiene un tamaño muy grande. Suelen colocarse en la cubierta del edificio o en espacios destinados únicamente a este fin, pero deben de tener ventilación con el exterior para el suministro y expulsión del aire. Entre nuestras unidades modulares puedes encontrar los modelos Geniox y Geniox On.
Compactas
Este tipo de unidad de tratamiento de aire está pensada para lugares con menos espacio. Solo cuentan con un módulo en el que se encuentran todos los componentes necesarios para tratar el aire. Se puede montar fuera de la estancia o incluso en un falso techo con los modelos de menor tamaño. En los casos en los que se coloque en el falso techo es muy importante tener un buen mantenimiento. Dentro de este tipo de unidades contamos con la familia Topvex.
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Unidades de tratamiento de aire y eficiencia energética.
Las unidades de tratamiento de aire deben cumplir con diversas normativas energéticas, entre las más importantes está la directiva de Ecodiseño 1253/2014 en relación a las UTAs que está vigente desde el año 2016. Las unidades de Systemair cuentan con mecanismos para garantizar este equilibrio con el medio ambiente
Por un lado, tenemos los recuperadores de calor (que pueden ser rotativos o estáticos) que ayudan a reducir el gasto de energía al hacer un intercambio entre el aire que procede del exterior y el aire del interior de la estancia. Este intercambio que se produce en el recuperador hace que se precaliente o preenfría el aire exterior. Al hacer esto conseguimos que el aporte que haya que hacer de calefacción o refrigeración sea menor. Esto se debe a que al ser más pequeño el salto térmico, se consume menos energía. No es igual el gasto de calentar el aire por ejemplo de 0º a 20º que de 10º a 20º, como podríamos conseguir con el recuperador. Asimismo, funcionan con un caudal variable, algo que hace que se reduzca también el gasto de energía de los ventiladores.
Por otro lado, Systemair Access, nuestra herramienta de control de las unidades de tratamiento de aire, permiten ver de un vistazo el gasto de los ventiladores (en valores SFP), los calentadores de agua o la energía que se ha ahorrado gracias a los recuperadores de calor rotativo. De este modo podrás controlar y ajustar las unidades a tus necesidades de consumo energético. Y no solo eso, con Systemair Access se puede gestionar más de una UTA desde un mismo dispositivo, ver sus diagramas de flujo en tiempo real o ajustar parámetros como la humedad relativa. Todo ello se puede realizar de forma muy sencilla, ya que la interfaz de usuario de NaviPad está inspirada en los Smartphones que estamos acostumbrados a usar todos los días.